Lille fait partie des premières villes à avoir créé en France des Conseils de Quartier, dès 1978, 25 ans avant que la loi ne les impose aux villes de plus de 60 000 habitants. Depuis 1995, sous l’impulsion de Pierre MAUROY et de Martine AUBRY, Maires de Lille, avec Pierre de SAINTIGNON, Premier Adjoint, Président du Conseil Communal de Concertation, Walid HANNA, Adjoint au Maire délégué à la Démocratie Participative, pour le présent mandat, et l'ensemble des élus municipaux, la concertation avec les habitants s'est développée sous de multiples formes.
 
► La Démocratie Participative lilloise s’appuie sur trois niveaux. Ce sont des lieux de :
- Proximité territoriale : les Conseils de Quartier et le Conseil Municipal d’Enfants,
- Concertation globale : le Conseil Communal de Concertation, les Commissions Extra-Municipales,
- Concertation spécifique : le Conseil Lillois de la Jeunesse, le Conseil des Résidents Etrangers à Lille, le Conseil Lillois des Aînés,
- Dialogue direct avec les habitants : les Forums Citoyens et les Ateliers Urbains de Proximité.
 

► Elle s’articule sur trois temps :
- L’information qui constitue un préalable et suppose que tout service ou élu soit en situation de produire des documents écrits ou visuels accessibles au plus grand nombre, d’employer un langage courant.
- La consultation qui consiste à recueillir au-delà de l’information, l’avis des intéressés.
- La concertation qui permet à chacun de modifier, d’amender, d’améliorer par la participation tout projet avec comme premier effet d’enrichir celui-ci.

La Démocratie Participative enrichit le fonctionnement municipal, elle est complémentaire de la Démocratie Représentative. Elle favorise l’apport « citoyen » de chacun à la vie de la Cité. Mieux gérer la ville avec les habitants, c'est faire de chaque habitant un acteur de la Cité. C'est pour les élus et les services municipaux, gagner en efficacité, en consultant les habitants, les associations, les acteurs économiques, sociaux, culturels, sportifs, les organisations, les usagers de la ville et de ses services, dans la mise en œuvre des politiques municipales ou dans la réflexion engagée pour améliorer et dynamiser la qualité de la vie dans la ville.

► La Démocratie Participative en quelques chiffres :
De nombreux Lillois sont impliquées dans les structures participatives mises en place par la Ville, à raison d’au moins une réunion par mois, ainsi que dans le cadre des réunions publiques, qu'organisent le Maire et ses Adjoints.
Les 10 Conseils de Quartier, composés de 300 Conseillers (renouvelés le 23 juin 2008).
Le Conseil Communal de Concertation, renouvelé le 6 juin 2009, composé de 166 membres de la société civile, représentés par un Titulaire et deux suppléants au sein des Six Commissions thématiques, des Groupes de Travail et d’une Commission des Suites. Depuis son installation en 1996 le CCC a voté 93 avis.
Le Conseil Municipal d’Enfants, composé de 250 jeunes Conseillers (renouvelé partiellement après chaque rentrée scolaire)
Les Forums Citoyens ont rassemblé, au cours de 20 réunions, plus de 3000 personnes (200 à 400 selon les quartiers), lors de deux vagues portant, la première en 2001-2002 sur l’amélioration de l’espaces public, puis, en 2003-204 sur les services et équipements de proximité.
Les Ateliers Urbains de Proximité ont réuni chacun une centaine d’habitants pour travailler sur les deux Maisons Folies de Wazemmes (18 réunions)  et de Moulins ((6 réunions), sur la reconfiguration du square des Mères à Fives (3 réunions) sur l'aménagement du Parc Urbain J-B LEBAS (4 réunions) et sur la requalification du site de Fives Cail (8 réunions). Un groupe de suivi a été mis en place pour Euratechnologie-les Rives de la Haute Deûle.
Les Commissions Extra-Municipales : Office Municipal des Sports, Instance Locale Coordination Gérontologique, Commission de la Vie Nocturne, CLSPD, Comité Agenda 21, Personnes en situation de Handicap, Économie Sociale et Solidaire.
Sans oublier les rencontres organisées par les Six Groupes d’habitants, les Commissions du Contrat Ville, les Six quartiers en Politique de la Ville.

► Le dispositif participatif lillois est complété par  trois Conseils :
- Le conseil Lillois des Aînés : composé de 90 membres, a été installé le 28 septembre 2009.
- Le Conseil Lillois de la jeunesse : composé de 150 membres, installé officiellement le 28 novembre 2009.
- Le Conseil des Résidents Etrangers de Lille : cette instance est en cours de constitution, elle sera mise en place courant décembre 2009.